| 1 |  | Wilhelm STEINITZ | 1886-1894 | Américain d'origine autrichienne | |
| 2 |  | Emmanuel LASKER | 1894-1921 | Allemand | |
| 3 |  | José-Raoul CAPABLANCA | 1921-1927 | Cubain | |
| 4 |  | Alexandre ALEKHINE | 1927-1935 | Français d'origine russe | |
| 5 |  | Max EUWE | 1935-1937 | Néerlandais | |
| Alexandre ALEKHINE | 1937-1946 | Français d'origine russe | ||
| 6 |  | Mikhaïl BOTVINNIK | 1948-1957 | Russe | |
| 7 |  | Vassili SMYSLOV | 1957-1958 | Russe | |
| Mikhaïl BOTVINNIK | 1958-1960 | Russe | ||
| 8 |  | Mikhaïl TAL | 1960-1961 | Russe (letton) | |
| Mikhaïl BOTVINNIK | 1961-1963 | Russe | ||
| 9 |  | Tigran PETROSSIAN | 1963-1969 | Russe | |
| 10 |  | Boris SPASSKY | 1969-1972 | Russe | |
| 11 |  | Robert James FISCHER (dit Bobby) | 1972-1975 | Américain | |
| 12 |  | Anatoli KARPOV | 1975-1985 | Russe | |
| 13 |  | Garry KASPAROV | 1985-1993 | Russe | |
| Anatoli KARPOV | 1993-1999 | Russe | ||
| 14 |  | Alexander KHALIFMAN | 1999-2000 | Russe | |
| 15 |  | Wiswanathan ANAND | 2000-2002 | Indien | |
| 16 |  | Ruslan PONOMARIOV | 2002-2004 | Ukrainien | |
| 17 |  | Rustam KASIMDZHANOV | 2004-2005 | Ouzbek | |
| 18 |  | Veselin TOPALOV | 2005-2006 | Bulgare | |
| 19 |  | Vladimir KRAMNIK | 2006-2007 | Russe | |
| Wiswanathan ANAND | 2007-2013 | Indien | ||
| 20 |  | Magnus CARLSEN | 2013 | Norvégien |
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